한경록 광주전남연구원 융복합산업연구실장

2019년 2월 스마트 선도 산업단지로 창원과 반월시화 등 2곳이 선정되었다. 선정기준으로 산업적 중요성, 산업기반 및 파급효과, 지역 관심도 등을 종합적으로 고려했다. 스마트산단은 개별기업의 스마트화를 넘어, 산업단지 내 기업 간 데이터 연결·공유로 동일 업종·밸류체인 기업들이 스스로 연계·스마트화되는 산단을 의미한다. 정부는 제조업 르네상스 비전 및 전략에서 2030년까지 스마트산단 20개 조성을 발표한 바 있다.

2020년 5월에는 산업단지 대개조 지역으로 경북(구미국가산단), 광주(첨단국가산단), 대구(성서일반산단), 인천(남동국가산단), 전남(여수국가산단) 등 5곳을 선정했다. 평가지표는 전략성, 거점·연계지역 선정의 적절성, 계획 타당성, 성과목표의 실현 가능성이다. 5곳은 스마트산단으로도 선정되었다.

경북도는 대기업 이탈 가속화로 인한 생태계 부재 극복을, 광주시는 기존 광·가전과 자동차전장부품 산업 융합을 통해 새로운 자동차 산업 생태계 조성을, 대구시는 기계금속·운송장비·섬유 등 기존 주력산업을 로봇·기능성 소재 등의 산업 생태계로 고도화하는 전략을, 인천시는 기존 뿌리산업을 고부가 바이오 및 소재부품장비 산업으로 전환을, 전남도는 화학·철강 등 주력산업과 연계한 이차전지 등 차세대 소재·부품산업 생태계 조성을 주요 내용으로 담고 있다.

산업단지 대개조는 국가 기간산업의 핵심 요충지이자 지역 경제의 중심인 산업단지를 지역산업 혁신거점으로 집중 육성·지원하는 것이다. 2019년 11월 제13차 일자리위원회에서 발표된 산업단지 대개조 계획에 따라 지역 일자리 창출 프로젝트로 추진되었다. 이는 노후거점 산업단지의 활력 증진 및 경쟁력 강화를 위한 특별법에 근거한다.

산업통상자원부는 주력산업 다각화와 공정혁신을, 국토교통부는 기반시설 확충과 정주환경 개선을, 일자리위원회는 성과목표 중심의 패키지 지원을 위해 부처 간 지속적으로 협력한다. 산단 대개조 사업은 3년간 부처 예산을 집중 투자해 지원하는 중앙과 지방 간 협력형 사업이다. 산단 대개조 지역은 2022년까지 15개를 선정할 계획이다.

2020년 7월 발표한 한국판 뉴딜 종합계획에도 10대 대표과제로 스마트그린산단이 있다. 산업단지에 디지털·그린 뉴딜을 융합해 스마트·친환경 제조공간으로 전환하는 사업이다. 산단 대개조 및 스마트공장 보급·확산 등과 연계되어 있다.

국내 산업단지는 업종 편중으로 해당 산업 불황 시 지역경제에 심각한 위기가 발생하고, 창업지원 시스템이 미흡하며, 기반시설 노후화와 편의시설 부족으로 근로 환경이 열악하고, 반복되는 안전사고와 유해물질 배출이 문제점으로 지적된다. 따라서 교통·안전·환경 등 쾌적한 근로 환경을 조성해 청년이 모여드는 공간으로 바꾸고, 산단 근로자의 문화·생활·복지 공간 확충을 통해 정주여건 개선이 필요하다.

산단마다 특성이 있다. 창원산단은 기계산업 최대 집적단지이고, 반월시화산단은 국내 최대 뿌리산업 집적단지다. 여수산단은 국내 최대 종합석유화학 집적단지다. 이런 특성을 고려해서 맞춤형 스마트화를 추진하고 제조혁신을 위한 사업을 발굴해야 한다. 빅데이터, 인공지능, 사물인터넷, 디지털트윈, 3D프린팅 등 첨단기술의 활용도 필요하다.

산단 대개조 사업은 국가 산업경쟁력 제고와 지역 제조업 대전환을 위해 매우 중요하다. 안전한 산단, 디지털 산단, 친환경 산단으로의 변신을 위한 정부의 적극적인 지원이 절실하다. 금융지원 및 규제해소 대책도 추가해 양질의 일자리 창출과 산업혁신이 이뤄질 수 있도록 해야 한다.

4차 산업혁명, 기후위기, 무역전쟁, 코로나19 등 변화된 환경에 대응하기 위해선 산업단지의 경쟁력을 확보해야 한다. 제조혁신을 바탕으로 청년이 찾아오는 미래형 첨단 산업단지로 거듭나야 한다. 이를 통해 우수 기업이 입주하고 좋은 일자리가 많이 만들어지면 지역 청년의 이탈을 막고 도시의 위상을 유지하여 지방소멸 위기도 극복할 수 있다. 산단 대개조는 산단에 활력을 불어넣어 지역경제 회복과 도약을 이루는 새로운 돌파구가 될 것이다.